Il paese di Villanovafranca sorge a circa 260 metri s.l.m. ed è caratterizzato da un paesaggio collinare circondato dall'altopiano di Mandas e di Serri, mentre dall’altro lato raggiunge il  bacino alluvionale di Flumini Mannu. Il centro si sviluppa intorno alle due strade principali disposte ortogonalmente, seguendo una crescita urbana caratterizzata principalmente da abitazioni a due piani e con piccolo cortile posteriore.

Villanovafranca ha origini antiche, come dimostrano i molteplici siti archeologici riferibili ai periodi proto nuragico e nuragico. Il centro abitato sorse nel XV secolo, con la dominazione Aragonese, ma un vero e proprio sviluppo si ebbe verso la fine del Seicento, in seguito alla fiorente attività dell’ordine religioso dei Paolotti.

Da non dimenticare che  Villovafranca diede i natali al sacerdote filologo Vincenzo Raimondo Porru, che scrisse - nel 1811 - la prima grammatica "sul dialetto sardo meridionale", una vera e propria grammatica italiana spiegata ai campidanesi.