Il Museo Etnografico "Il ciclo della vita" è nato nel 1998 a Quartu Sant’Elena, oggi moderno centro urbano ma un tempo importante comunità agropastorale del sud della Sardegna. L’iniziativa è del proprietario Cavaliere Giovanni Musiu e dell’antropologa dott.ssa Elisa Piano che ha elaborato il tema conduttore e offerto il contributo scientifico.

L’edificio museale, situato nel centro storico della città, è stato ottenuto attraverso il restauro di una tipica abitazione. Al suo interno è custodita una collezione costituita da 5.000 pezzi etnografici di vario genere: attrezzi del lavoro agropastorale e domestico, arredi, capi d’abbigliamento, monili, oggetti della devozione popolare, documenti cartacei, foto d’epoca, ecc... Il materiale è stato reperito in diverse zone della Sardegna e destinato a documentare credenze e pratiche comuni a tutta l’area regionale.

"Il Ciclo della Vita" vuole essere la musealizzazione delle modalità, sostanzialmente analoghe, attraverso le quali era vissuto il percorso esistenziale nella dimensione privata della società tradizionale sarda. Le fasi fondamentali della vita - dalla nascita  alla morte - sono illustrate come i risultati di un particolare ed articolato processo di elaborazione culturale del dato biologico ed inserite in una sistematicità e in una continuità rituale che, sottolineandole e trsfigurandole, non solo ne agevola il passaggio dall’una all’altra, ma le fa assurgere allo status di valori.